Minestrone

Pour la petite histoire, le minestrone est une soupe italienne épaisse et copieuse, dont l'histoire remonte à l'Antiquité romaine. À l'origine, c'était un plat simple et économique, préparé avec les légumes de saison disponibles et des céréales.

Son évolution a été marquée par l'introduction de nouveaux ingrédients venus des Amériques, comme la tomate et la pomme de terre, après le 16ème siècle, qui ont enrichi sa saveur et sa texture. Il n'existe pas de recette unique de minestrone ; chaque région, et même chaque famille, a sa propre version, utilisant une variété de légumes, de légumineuses (haricots), de pâtes ou de riz, ce qui en fait un plat très adaptable et nourrissant.

Ingrédients

Le Soffritto ou la base 

​2 cuillères à soupe d'huile d'olive
​1 oignon jaune, haché
​2 gousses d'ail, émincées
​2 carottes, coupées en petits dés
​2 branches de céleri, coupées en dés

Légumes pour la Soupe 

​1,5 litre (6 tasses) de bouillon de légumes (ou de volaille)

​400 g (1 boîte) de tomates concassées ou en dés

​400 g (1 boîte) de haricots blancs ou cocos frais, rincés et égouttés

​2 courgettes, coupées en dés

​1 pomme de terre moyenne, pelée et coupée en dés (facultatif, pour épaissir)

​100 g de petites pâtes à minestrone 

​Une poignée de feuilles de chou vert ou d'épinards

​1 feuille de laurier

​1 cuillère à café d'origan séché ou d'herbes de Provence

​Sel et poivre noir fraîchement moulu

​Pour servir :

​Basilic frais ciselé

​Parmigiano Reggiano (Parmesan) râpé

​Préparation

​Préparer le Soffritto : Dans une grande marmite ou un faitout, faites chauffer l'huile d'olive à feu moyen. Ajoutez l'oignon, l'ail, les carottes et le céleri. Faites revenir pendant environ 5 à 7 minutes, jusqu'à ce que les légumes ramollissent sans brunir.

​Ajouter les légumes longs à cuire : Ajoutez la pomme de terre (si utilisée), les tomates concassées, le bouillon, la feuille de laurier et l'origan. Salez et poivrez légèrement. Portez à ébullition, puis réduisez le feu, couvrez et laissez mijoter pendant 15 à 20 minutes pour que les légumes ramollissent.

Incorporer les haricots et la courgette : Ajoutez les courgettes coupées en dés et les haricots blancs rincés et égouttés. Poursuivez la cuisson à couvert pendant 10 minutes.

​Cuire les pâtes et le chou : Incorporez les petites pâtes. Poursuivez la cuisson en remuant de temps en temps pendant le temps de cuisson indiqué sur le paquet (généralement 8 à 10 minutes), jusqu'à ce qu'elles soient al dente. Deux minutes avant la fin de la cuisson, ajoutez le chou ou les épinards.

​Finaliser : Retirez la feuille de laurier. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement en sel et poivre si nécessaire. Si la soupe est trop épaisse, ajoutez un peu de bouillon ou d'eau